진통 통증이 심하게 일어나는 시기인 자궁경관이 4cm 정도 열렸을 때 무통 마취를 시도하게 됩니다. 따라서 초기 진통은 어느정도 감수해야 하며 너무 빨리 마취를하면 자궁 수축이 저하되어 태아의 진행이 느려져 자연 분만에 지장이 있게 됩니다.
경막외 마취의 최대 장점은 근육이 이완되고 자궁경관이 부드러워져 분만 시간이 짧아 질 수 있다는 것입니다. 산모의 통증으로 인한 자궁 혈류 감소와 과호흡에 의한 태아의 손상을 예방할 수가 있습니다. 분만 시 회음부 절개나 봉합시 통증을 느끼지 않으며 진통 중 응급 수술을 시행하는 경우에 전신마취없이 무통 마취만 가지고 수술을 할 수가 있습니다. 또한 제왕절개술후 통증을 경감시켜주는 효과도 있습니다.
단점으로는 두통이나 척추 마취가 되는 경우가 있고, 무통 마취를 시행한 12%에서 통증이 일부 남았고 3% 정도는 마취효과가 없는 것으로 되어있습니다. 저혈압이 발생할 수 있으며 두통, 구토, 메스꺼움, 두통 등의 증세가 나타날 수 있고 일시적으로 소변보기가 어려운 경우가 있으며, 경련, 요통 등의 후유증도 발생할 수 있습니다.

심장병이나 폐에 이상를 가지고 있는 산모들은 무통 마취를 하면 통증에 의한 병의 악화를 방지할 수 있습니다. 고혈압이나 당뇨병, 갑상선 질환을 앓는 위헙 산모들에게도 좋은 것으로 되어있습니다.

디스크나 교통 사고로 인한 허리에 손상을 받으적이 있거나 다른 이유로 척추에 이상이 있는 경우는 시행할 수 없으며, 임신 중 혈소판이 감소하는 등 혈액 응고에 이상이 있는 경우는 시행할 수 없습니다.

무통 마취는 자궁 수축이 올 때 느끼는 산모의 통증만을 경감시켜 주는 것으로 아이를 저절로 낳을 수 있게 하여 주는 것은 아닙니다. 진통 중인 산모의 적극적인 참여가 있어야 무통 마취의 효과를 볼 수가 있습니다.
무통 마취는 통증이 없어지므로 산모가 진통이 오는 것을 모르는 경우도 있습니다. 배가 뭉치는 느낌을 알아 스스로 힘을 주는 경우도 있지만 전혀 느낌이 없는 경우도 있습니다.
이때는 의사나 간호사의 지시에 따라야만 합니다. 또 실제로 무통 마취에 의해 진통시간이 단축될 수가 있지만 산모의 협조가 없는 경우 오히려 진통 시간이 길어지거나 수술하는 경우도 있습니다.

소프롤로지 분만법의 특징은 임산부가 임신을 통한 신체의 변화, 몇 달 후에 있게 될 분만진통, 또 분만에 대한 영상훈련을 꾸준하게 연습해서 소프롤로지식 사고를 획득하여 힘들고 고통스런 진통을 약물요법 없이 적극적 이완상태를 유도하여 아기가 나오는 순간까지도 마치 잠을 자는 듯 조용하면서도 감격에 넘치는 분만을 하는 방법입니다.

이 소프롤로지식 사고란 분만진통이 태아의 출생에 있어서 중요한 에너지로 긴주하여 분만이 산모와 태아가 함께 하는 공동의 작업이라는 것을 깨달아 소프로리미널 단계로 되는 것을 말합니다. 소프로리미널 단계란 앞서 말한 영상훈련 등의 이완 훈련을 통하여 의식은 있으나 바로 잠들기 직전의 단계로 의식의 수준을 낮추어서 아주 조용하게 분만하는 방법이다.

공은 정형외과와 신경학적 장애를 치료하는 여러 가지 방법 중 하나로 물리 치료사들에 의해 오랫동안 사용되어져 왔으며, 1980년대에 이르러 산과적으로 처음 사용하게 되었습니다.
현재 공분만은 많은 분만 센터나 병원에서 사용되어지고 있는데 가정에서 연습하기에도 좋으며, 산모로 하여금 자기 몸을 관리하고 분만에 대해 긍정적인 태도를 갖도록 도와줍니다.
출산공을 이용해 자유로운 자세를 취할 수 있습니다. 앉는 것은 물론이고 기대거나 무릎을 꿇는 등 다양한 자세가 가능합니다. 공 위에 앉아 있는 자세는 골반을 거의 25%나 더 열리게 하므로 분만이 보다 빠르고 수월하게 진행될 수 있습니다.

• 임신말기에는 앉아 있는 것이 불편하고, 의자에서 일어나고 앉는 동작이 점점 힘들어지는데, 이때 출산공은 쇼파나 의자를 대신해 줄 수 있는 훌륭한 도구가 됩니다.
• 공을 이용한 산전체조는 자유로운 자세를 취할 수 있어 요통을 완화시키는 효과가 있습니다.
• 공 위에 앉아 있는 동작은 골반을 자연스럽게 흔들어주고 회전시켜 주기 때문에 아기가 내려오는 분만과정을 촉진시킵니다.
• 골반을 지지해주고 골반 내에 아기가 맞춰지도록 도와줍니다.
• 공 위에 앉아 있는 자세는 골반을 거의 25%나 더 열리게 하는 자세와 비슷하게 엄마를 웅크리게 합니다. 그러므로 분만이 보다 빠르고 수월하게 진행될 수 있습니다.
• 진통 중인 엄마의 등에 지압이나 마사지를 해 줄 수도 있습니다.
• 출산시 회음절개의 크기와 통증을 줄여주는 효과가 있다고 알려져 있습니다.
• 출산공은 가정에서 연습하기에도 좋으며, 산모로 하여금 자기 몸을 관리하고 분만에 대해 긍정적인 태도를 갖도록 도와줍니다.